Эпидермис является многослойным плоским ороговевающим эпителием и состоит из пяти слоев клеток, каждый из которых представляет собой опре­деленную стадию дифференцировки кератобласта, который в результате орого­вения (кератинизации) превращается в кератиноцит (греч. Кεроζ - рог). < Полный цикл клеток эпидермиса составляет 26-28 дней, формирования нового рогового слоя - 6-7 дней. В эпидермисе выделяют базальный иди зародышевый слои (striatum germinativum), шиповатый(striatum spinosum), зернистый (striatum granulosum), блестящий  и роговой слой (striatum corneum).

Зародышевый (базальный) слой эпидермиса состоит из одного слоя клеток ци­линдрической формы, примыкающих к базальной мембране (пластинке), отграни­чивающей эпидермис от дермы. Длинная ось кератиноцитов базального слоя на­правлена вертикально по направлению к поверхности кожи. В эпидермисе суще­ствуют базальные кератиноциты с ровной и зубчатой поверхностью. Первые из них делятся постоянно и обеспечивают непрерывную смену клеток, а вторые яв­ляются резервными и дифференцируются при повреждениях кожи. Базальные кератиноциты являются основным клеточным элементом эпидер­миса. Они обладают всеми признаками эпителиальных клеток и содержат в цито­золе цитокератины, а на поверхности цитоскелета - молекулы кадхеринов, кате­нинов и интегринов, формирующих «клеточные мостики» - десмосомы, которые соединяют их с базальной мембраной и соседними клетками. Под влиянием фак­торов внешней агрессии (микроорганизмы, механические факторы, ультрафиоле­товое излучение к др.) кератиноциты активируются - на их мембранах увеличива­ется количество рецепторов для молекул адгезии - интегринов и МНС-II. Послед­ние являются инструментом «презентации» антигенов Т-лимфоцитов и запускают первичный иммунный ответ. Кроме того, кератиноциты выделяют противовоспа­лительные (ИЛ-1, ИЛ-6, ФНО), гемопоэтические колоннестимулирующие факто­ры: гранулоцитарно-макрофагальный (ГМ-КСФ), гранулоцитарный (Г-КСФ), мо­ноцитарно-макрофагальный (М-КСФ), лимфопоэтический (ИЛ-7) и хемотаксиче­ские (нейтрофильный, лимфоцитарный и клеток Лангерганса) цитокины. В базальном слое, наряду с кератиноцитами расположены важные для выпол­нения различных функций кожи другие клетки - меланоциты, клетки Лангерганса, клетки Гринстейна, эпидермальные лимфоциты и базофилы.

Меланоциты - крупные отростчатые клетки нейроглиальной природы, распо­ложенные под слоем базальных кератипоцитов в соотношении 1:10 (в некоторых участках - 1:4). С помощью десмосом они связаны с базальной мембраной и со­седними кератиноцитами. Выделяют недифференцированные биполярные мела­ноциты (не содержащие пигментов), меланоциты волосяных фолликулов и эпи­дермальные меланоциты. В апикальных полюсах последних из тирозина каскадом окислительных реакций синтезируется коричневый (DHICH) и чёрный (DHI) пиг­менты - эумеланины - преобладающие в нормальной и смуглой коже. В мелано­цытах рыжеволосых из тирозина синтезируются серосодержащие меланины жел­того, красного и коричневого цвета - феомеланины. Меланосомы с пиг­ментом перемещаются по длинным отросткам, расположенным между кератиноцитами и путём пиноцитоза транспортируются в соседние кератиноциты, обеспечивая конституциональную пигментацию кожи. Она может меняться под действием физических факторов, в том числе и ультрафиолетового излучения, (физиологическая пигментация) и патологических процессов (патологическая). Последние два вида пигментации составляют факультативную пигментацию кожи. У чернокожих и белых людей количество меланоцитов в ко­же примерно одинаково. Количество меланоцитов максимально в коже половых органов и минимально на животе. Меланин защищает кожу от повреждающего действия оптического излучения (фотопротективное действие), участвует в про­цессах клеточного иммуногенеза и является мощным антиоксидантом. Клетки Лангерганса (внутриэпидермальные макрофаги, кожные макрофаги) имеют костно-мозговое (моноцитарное) происхождение и представляют собой от­ростчатые клетки со специфическими включениями в виде гранул, имеющих форму ракетки. Общее число таких клеток в коже 109 (2-3% от клеток эпидермиса). Их предшественники проникают в дерму из кровотока, привлекаемые хемокинами ке­ратиноцитов, и устанавливают с ними межклеточные контакты. Путем эндоцитоза они поглощают растворимые антигены с последующим включением содержащихся в них пептидных фрагментов в состав молекул МКС-II, экспрессирующихся на по­ верхности плазмолеммы. Под влиянием ИЛ-1 и ФНО клетки Лангерганса переме­щаются из эпидермиса потоком тканевой жидкости в афферентные лимфатические сосуды. В процессе перемещения они со­зревают и приобретают способность презентировать антигенные петиды Т-лимфоцитам в региональных лимфатиче­ских узлах. В результате формируется пул эффекторных Т-клеток и плазмоцитов, сек­ретирующих антитела и клетки «памяти», специфичные к данному антигену. Клетки Лангерганса стимулируют рост и диффе­ренцировку кератиноцитов, а также ини­циируют их апоптоз. Путем экзоцитоза мет энкефалнна клетки Лангерганса способны модулировать импульсную активность стадии меланогенеза в коже проводников тактильной и болевой чувствительности в коже ­человека.

Клетки Гринетейна составляют 1-3% от всех клеток эпидермиса. По строению они сходны с клетками Ланг Берганса, однако являются их антагонистами в иммун­ном ответе. Они являются естественными киллерами, тормозящими иммунный от­вет эпидермальных Т-лимфоцитов. и осуществляющим» лизис трансформирован­ных кератиноцитов. Результат такого взаимодействия и определяет характер ко­нечного имунного ответа кожи. Клетки Меркеля распространены преимущественно в базальном и шиповатом слоях эпидермиса, а также в луковицах волосяных фолликулов. Они немногочис­ленны и в наибольшем количестве содержатся в коже подошв и ладоней (200-400 мм-2), биологически активных точек, тогда как на других участках их в десять раз меньше. Клетки Меркеля крупнее кератиноцитов и имеют более светлую цито­плазму, в которой локализованы специфические нейросекреторные гранулы с ва­зоактивным интестинальным полипептидом, фактором роста нервов, бомбезином, мет-энкефалином и β-эндорфином. Первые два соединения индуцируют регенера­цию нервов и придатков кожи, рост волос, а последние модулируют импульсную активность связанных с этими клетками нервных проводников.

Шиповатый слой составляют 5-10 рядов клеток многоугольной формы, разде­ленных узкими пространствами, пересеченными тонкими отростками («шипика­ми»). Кератиноциты этого слоя имеют более толстые пучки тонофиламентов и связаны между собой большим числом десмосом, количество которых в верхних рядах уменьшается, уступая контактам других типов.

Зернистый слой в зависимости от типа кожи («тонкая» или «толстая») име­ет различную толщину и состоит из 3-10 рядов дифференцирующихся керати­ноцитов. Клетки этого слоя имеют ромбовидную форму, плотно прилежат друг к другу и содержат в цитозоле гранулы кератогиалина. Длинная ось каждой зрелой клетки параллельна лежащему сверху гребешку или бороздке. Блестящий (элеидиновый) слой эпидермиса не всегда хороню выражен. Он состоит из нескольких рядов клеток, имеет малую толщину и выглядит как од­нородная яркая светлая полоска. По этой причине его назвали блестящим сло­ем. В состав кератиноцитов этого слоя входят гранулы элеидина. который яв­ляется продуктом дальнейшего превращения керагогиалина.

Роговой слой образован клетками, находящимися на заключительной стадии ке­ратиннзацми - роговыми чешуйками. В них отсутствуют ядра и цитоплазматические органеллы. Выделяют роговые чешуйки с рыхлым и плотным заполнением керати­ новых фибрилл. Первые (Т-клетки) расположены ближе в зернистому слою и со­держат небольшое количество митохондрий и других органелл, а вторые располо­жены более поверхностно. Толщина рогового слоя зависит как от скорости размно­жения и продвижения в вертикальном направлении клеток (полный цикл - 6-7 сут), так и скорости их отторжения, которая составляет 10-14 г /сут. Структурно эпидермис организован в вертикальные столбы (колонны) клеток, называемые эпидермальными пролиферативными единицами (ЭПЕ). Фундамен­ том ЭПЕ является клетка Лангерганса. которая «управляет» дифференцировкой окружающих кератиноцитов и меланоцитов. Такая организация эпидермиса обес­печивает воспроизведение, миграцию и конечные превращения креатиноцитов. В отсутствие внешних напряжений вертикальная структура ЭПЕ сохраняется и кожа является тонкой. При механической нагрузке на кожу упорядоченная «столбча­тая» структура ЭПЕ нарушается, происходит утолщение эпидермиса и развивает­ся гиперекератоз (толстая кожа). Для внешнего вида кожи кардинальное значение имеют следующие характеристики эпидермиса:

• кератинизация- процесс ороговения эпидермальных клеток;
• функции сальных желез - образование водно-липидной мантии;
• гидратация - содержание воды в коже.

На поверхности эпидермиса имеется защитный жировой слой. Его основу со­ставляют липиды, выделяемые сальными железами (пландулярные липиды, кож­ное сало, seburn) и липиды межклеточных пространств рогового слоя (эпидер­мальные липиды) в соотношении 40(50):1, что определяет ее слабокислую реак­цию (рН 4,5-5,5). Эпидермальные липиды имеют фосфолипидную структуру, со­держат поверхностно-активные вещества и удерживают необходимое количество воды в эпидермисе. Смешиваясь на поверхности эпидермиса с кожным салом и отшелушивающимися чешуйками, они образуют водно-липидную мантию, кото­рая вместе с роговым слоем выполняет барьерную функцию кожи. В состав ман­тии входят свободные жирные кислоты (30%), триацилглицериды (25%), воски (20%), сквален (15%), эфиры холестерина (5%) и другие вещества. Состав и коли­чество жира определяют внешний вид кожи к являются точкой приложения большинства косметических средств. Роговый слой от других слоев кожи отделя­ет водный барьер - содержание воды в роговом слое и мантии - 2-10%, а в клетках глубжележащих слоев - 72%. В сутки через кожу выделяется до 2 л жидкости.

Эпидермис от дермы отделяет базальная мембрана (пластина), которая пред­ставляет собой волнистую линию сложной формы. Она выполняет опорную функ­цию для клеток эпидермиса, обеспечивает связь дермы и эпидермиса, регулирует развитие всех слоев кожи и обеспечивает ее селективную проницаемость. Базальная пластинка является специализированной формой внеклеточною матрикса, который синтезируется окружающими ее клетками и содержит коплаген IV типа, гликозами­ногликаны и ряд адгезивных молекул (ламинин, фибронектин, нидоген / энтактин и др.). Базальная мембрана имеет сложную организацию. По данным электронной микроскопии в ней выделяют четыре слоя: плазмолемму базальных клеток со спе­циализированными контактами (полудесмосомами), светлую пластинку (lamina lucida), плотную пластинку (lamina densa), субэпидермальные укрепляющие («якор­ные») фибриллы. В базальной мембране, помимо придатков кожи и гребешков (вы­ростов I и II типа) имеются инвагинации плазмолеммы базальных клеток, которые вместе с базальной мембраной внедрились в дерму - микро- и ультраструктурные выросты III и IV типа и обеспечивают прочную связь дермы и эпидермиса. При повреждении базальной мембраны часто формируются пузыри (дерматоз) и проис­ходит ускоренное развитие рубцовой ткани.

Дерма - соединительная ткань кожи